“刺激-響應”現象在自然界中廣泛存在。將這一特性應用到多孔晶態材料的設計中，可以把材料的有序性和柔性相結合，在氣體的選擇性吸附和分離方面產生特殊的性能。金屬-有機骨架材料（MOF）是一類新型的多孔晶態材料，在氣體存儲及分離領域展現出潛在的應用前景。相對于傳統的剛性孔材料（比如活性炭、沸石等），MOF具有結構可調的優勢。在客體分子的刺激下，部分柔性MOF的主體骨架可以產生“呼吸”或“溶脹”的結構變化。這種動態變化主要依賴于結構的可變性“自由度”，通常包括: 1）有機配體的扭轉和構象轉變；2）有機配體與無機單元間相連部分的擺動。

中山大學蘇成勇教授團隊最近報道了一種新型柔性MOF，名為LIFM-W2 （LIFM指中山大學Lehn功能材料研究所) ，它的柔性來自于一個可變形的Mn₈O₃₈簇。該金屬氧簇兼具幾何變化和配體遷移兩種動態因素，為MOF框架的動態變化提供了一個少見的額外自由度，即基于通常認為是剛性的無機結構單元本身的變化自由度。其客體響應行為導致MOF框架在三個維度發生結構變化，產生精細的芳香分子響應性。該團隊還評價了這種柔性MOF的氣體吸附性能，實現了輕烴和氟利昂氣體的選擇性分離。